По методам эта наука подразделяется на внешнюю и внутреннюю. Внешняя занимается трасмутацией металлов, составлением препаратов и снадобий, "пилюль бессмертия", изучает глубинную, оккультную сущность веществ и химических реакций (методы более распространены на Западе, куда они пришли от арабов). Внутренняя занимается трансмутацией духа, достижением абсолютного здоровья, практического бессмертия, путем различных психофизических упражнений (распространено на Дальнем Востоке и в Индии, к проявлениям внутренней астрологии с какой-то долей натяжки можно отнести, например, китайский цигун и хатха-йогу).

Зодиака: с Овном связывали процесс объизвествления (кальцинации), с Тельцом - процесс замерзания (конгеляцию), с Близнецами - закрепления (фиксации), с Раком - растворения (солюции), со Львом - разложения (дигестии), с Девой -истечения (дистилляции), с Весами - возгонки (сублимации), со Скорпионом - разделения (сепарации), со Стрельцом - вощения (церации), с Козерогом - брожения (ферментации), с Водолем - размножения (мультипликации), с Рыбами - выпячивания (проекции). Наиболее известными алхимиками явились Альберт ВЕЛИКИЙ, Р.Бэкон, Р.Луллий, а также розенкрейцеры средневековья Роберт де ФЛУКТИБ (Роберт Флудд), Парацельс, Томас ВОГАН (Эйжен Филарет), Ван ГЕЛЬМОНТ и другие.

д. В настоящее время идеи превращения элементов друг в друга (трансмутации), тем не менее, успешно решаются ядерной физикой; иногда возникают споры вокруг отдельных изобретателей, которым, якобы, удалось найти способ осуществлять трансмутацию неядерным путем, однако, достоверных данных об этих опытах нет. Проблема синтеза искусственного человека (или более простого биологического организма, биоробота) все еще остается нерешенной. [Сен-Жермен "Курс по Алхимии. Наука самотрансформации" М., 1993].