Ученые выдвигали несколько версий гибели Ангкора, наиболее достоверная среди которых такова: после учиненного соседним племенем чамов разграбления 1171 года правитель Ангкора Джайяварман-VII потерял веру в защитную силу индуистких богов, стал проповедовать пацифистские принципы буддизма, в результате чего напавшее на Ангкор тайское войско в 1431 году встретило очень слабое сопротивление… Уже в ХХ веке разрушение города продолжилось в ходе военных действий с применением огнестрельного оружия и авиации. О прошлой жизни этого города сейчас напоминают лишь впечатляющие ирригационные сооружения, водохранилища и развалины храмов с изображенными на их стенах батальными сценами.

В зависимости от времени постройки храмы меняли и свою архитектуру - вместе со сменой религии, от индуизма к буддизму. Сейчас на помощь археологам пришли специально разработанные радары космических спутников, с их помощью специалисты получили трехмерную карту территории. Оказалось, что даже в самом центре города, который неоднократно обследовался археологами, есть храмы, о существовании которых никто и не знал. "Применяя технологию, известную как радарная интерферометрия, мы можем получить карту более подробную, чем карты современных городов",- оптимистически настроен доктор Скотт ХЕНСЛИ, один из руководителей проекта.