На Анзерском острове легендарная гора Голгофа с бывшим Голгофо-Распятским скитом (1712 год). На Заяцких островах имеется одно из самых удивительных загадок островов - каменные лабиринты, построенные в I тысячелетии до н.э. Цель постройки этих 33 каменных запутанных линий до сих пор остается спорной и непонятной, предложено несколько версий (древние календари, счетные устройства, место для медитаций, указующие знаки для вида сверху, ловушки для лова рыбы и др.), но ни одна не стала общепринятой. Первыми переселенцами острова и основателями одной из знаменитейших русских обителей были соловецкие чудотворцы преподобные Герман и Савватий.

В 1579 году Соловецкий монастырь становится крепостью, а в 1584 году вместо деревянных стен возводятся каменные. В 1651 году царь Алексей Михайлович, по грамоте Новгородского митрополита Никона, учредил в монастыре архимандрию вместо прежних игуменов, даровав соловецким архимандритам особенные преимущества в церковном служении, подтвержденные в 1702 году во время своего посещения обители Петром I. В 1669-76 годах здесь проходило знаменитое "Соловецкое сидение", 7-летняя осада монастыря царскими войсками сада была вызвана активным сопротивлением монастыря реформам Никона. В 1854 году, во времена тяжелой Крымской войны, монастырь подвергся бомбардировке со стороны английского флота, причинившей значительные повреждения монастырским зданиям и храмам.

До самого 1939 года сотни тысяч заключенных плотно заполняли помещения кремля и отдаленных скитов. Именно тогда название "Соловки" приобрело для русского, советского человека таинственный и зловещий смысл. Именно этому страшному времени острова обязаны тем, что вся их небольшая площадь земли была густо покрыта захоронениями умерших заключенных. И сейчас, и сотни лет спустя копать землю, вести любые земляные работы на Соловках чрезвычайно опасно для психики - практически каждый метр густо усеян человеческими костями. В период Великой Отечественной войны в стенах монастыря располагался учебныйотряд Северного флота.

В 1990 году Соловецкий монастырь возобновил свою деятельность. В декабре 1992 года Соловецкий историко-культурный комплекс был включен в Список объектов культурного и природного наследия ЮНЕСКО. В 1995 году Соловки внесли и в перечень объектов исторического и культурного наследия федерального (общероссийского) наследия. Соловки стали туристической "меккой" для любителей отечественной истории. Что же касается местных жителей (небольшая часть из которых имела отношение к СЛОНу), то в феврале 1995 года на островах постоянно проживало 1360 человек.