И Будда, увидев Крысу, сказал: «Ты и будешь править на Земле. И род твой будет многочисленным!» Но тут подошел Бык и стал жаловаться на несправедливость и пенять на дурные качества Крысы. Что же теперь делать? Слово – не воробей: раз обещал Бог, нужно исполнять. «Хорошо, – сказал тогда мудрый Будда, – сделаем так. Ты, Крыса, будешь править на земле один год, а Бык – другой. Так и будете царить по очереди». Звери согласились. Потом начали приплывать все остальные животные. И увидел Будда, что каждое из них имеет свои достоинства и недостатки, и никого нельзя обидеть. Было решено каждому из зверей отдать по одному году – по порядку, в котором каждое из них приплыло на остров.

Вот что гласит легенда. В соответствии с ней все жители восточных стран почитают каждый год определенное животное и знают, чего ожидать от любого их них. Ведь у всякого зверя свой характер, свой нрав, свои привычки. Их он и передает своему году, определяя, спокойный он будет или бурный, добрый или злой. Из таблицы ты можешь узнать, какому году прошлого и нынешнего века покровительствует то или иное животное. Из таблицы определи, какое животное покровительствует твоему году и под каким знаком родилась ты или твои знакомые. Только не забывай, что восточное летоисчисление немного отличается от нашего, и Новый год у них наступает несколько позже – в середине февраля.

Восточная традиция считает, что в основе мира лежат пять стихий: земля, вода, дерево, огонь и металл. Из этих элементов состоит все существующее, и преобладание одного из них определяет характер вещи или явления. Двенадцать магических животных также подчиняются этому закону, и из года в год, из десятилетия в десятилетие попадают под влияние одной из пяти стихий. Ты, наверное, слышала такое словосочетание, как, например, «Год Стального Дракона» или «Год Черной Обезьяны». Это означает, что в этот год Дракон оказался под воздействием металла и приобрел его характеристики. А упоминание цвета тождественно стихийному влиянию.

Она рассчитана на шестидесятилетний цикл, за это время круг животных пять раз сменяет друг друга, управляя Землей. Например, ты знаешь, что 1990 г. был годом Огненной Лошади. В таблице на пересечении граф «ОГОНЬ» и «ЛОШАДЬ» найдешь цифру 43. Следующая цифра – 44 – указывает, что 1991 г. прошел под влиянием Огненной Козы, а 1992 г. (цифра 45 в таблице) стал годом Черной Обезьяны. Если научишься разбираться в этой таблице, что, в общем-то, несложно, получишь дополнительную информацию о каждом годе, в зависимости от характера стихии. Просто вспомни, что огонь ассоциируется с быстротой и активностью, вода – с чувствительностью и подверженностью влиянию извне, дерево – с мягкостью и теплотой, земля – с медлительностью и стабильностью, металл – с жесткостью и холодом.

Каждое описание заканчивается анализом совместимости знаков. Все знаки распределены по трем категориям в следующей закономерности: а) подходят тебе идеально, пригодны для любви; б) подходят тебе более или менее; лучше всего годятся для дружбы или деловых отношений; в) совершенно тебе не подходят; ни в коем случае не нужно связывать себя с этими людьми на всю жизнь. Если тебе это интересно, можешь также узнать, какие знаменитые люди рождены под тем или другим знаком.