Он решил, что «деревянные дома» — это корабли и что греки победят в морском сражении. Он рассуждал так: если афинянам суждено проиграть схватку, то скорее был бы упомянут «проклятый» Саламис, а не «божественный». Если бы впоследствии греки оглянулись, то поняли бы, что означает «божественный»: оракул предсказывала великую победу над персами. Фемистокл склонил греков на свою сторону, и вместо отступления они стали готовить флот к сражению при Саламисе. Хотя флот Ксеркса был гигантским по сравнению с греческим, греки показали себя умелыми и отважными воинами и победили. Это привело к изгнанию персов из Греции.

Греки были благодарны Фемистоклу не только за то, что он верно понял смысл слов «деревянные дома» и «божественный Саламис», но и за то, что он храбро сражался в морском бою.