Наполеон резко обернулся – он терпеть не мог, если кто-то находился позади него. Он уже собрался сделать знак страже, но рука вдруг повисла в воздухе. «Не зови никого! – услышал он глухой голос человека в красном плаще. – То, что я скажу, предназначено только тебе: если твои солдаты не прекратят увечить Вечного сфинкса, всех вас ждут вечные несчастья!» Наполеон нахмурился: никто не имеет права давать ему указания. «Должны же мои люди учиться целиться!» – выкрикнул он. Но неожиданно увидел, что говорит сам с собой – никакого человека в красном рядом не было. Тот пропал так же таинственно, как появился.

Словом, большая политика потребовала больших жертв. Второй раз Наполеон увидел странного предупреждающего только спустя 10 лет. Но все эти годы действительно не дались Бонапарту легко. Он боролся за власть, воевал, побеждал и терпел поражения. Но 10 июля 1810 года его войска одержали важную победу у деревушки Ваграм на Дунае. Правда, сама победа стоила Наполеону 27 тысяч убитых, но ведь его противники, эрцгерцог Карл и император Австрии Франц, потеряли еще больше – 32 тысячи. Все поля и перелески вокруг были усеяны трупами. Но императора Наполеона это нисколько не смущало. На то и война, чтобы гибли солдаты и мирные жители.

» – глухо проговорил незнакомец. Наполеон захохотал: «Ты о чем, мой странный гость? Я иду к вершине славы. В Европе нет силы, способной меня остановить!» – «Ошибаешься! – проговорил человек в красном. – Всегда есть две возможности: кто-то, сильнее тебя, всегда есть наверху, а кто-то – рядом с тобой!» Наполеон потер руки: «Если ты о Боге, мой добрый друг, то он на моей стороне. Если же о ком-то на этой грешной земле, то он пока не родился!» Таинственный незнакомец усмехнулся: «Твой победитель родился уже давно. Помнишь ли ты Александра Македонского?» Бонапарт развеселился: «Ты думаешь, меня победит покойник?

Впрочем, мир в Европе продержался недолго. Известно также, что в 1812 году нашлись в заснеженной России силы, положившие конец власти Наполеона. Ну а императором России тогда был Александр I. Ну а когда истекли предсказанные четыре года – с 1809 по 1813 год, – стало ясно, что Наполеон не смог ни завоевать Европу, ни установить всеобщего мира. 1 января 1814 года хмурый человек в красном плаще отважно потребовал личной встречи с императором. И, к удивлению всех, Наполеон его принял. К тому времени войска России и ее союзников уже готовились перейти Рейн, а английская армия Веллингтона перевалила через Пиренеи, вступая на юг Франции.

Теперь у тебя только три месяца. Покайся перед союзниками, и сможешь достигнуть мира!» Наполеон покраснел от ярости: «Ты хочешь, чтобы я, великий воин, закончил свои дела миром?! Да еще и покаялся?! В чем – что, возвеличив Францию, я хотел сделать и весь мир счастливым?! Да я лучше умру на поле боя!» Таинственный человек повернулся к двери, но с порога бросил: «Глупец! Ты принес в мир одни муки. И тебе не суждена смерть на поле боя. Ты умрешь вдали от всех, и к тому времени мир тебя забудет!» Хлопнула дверь. На этот раз человек в красном плаще прошествовал из покоев императора у всех на виду.