Несчастная Мерна думала, что от такой новости умрет. Но умереть было непозволительной роскошью: у девушки были младшие братья и сестры, и кто-то же должен был помогать родителям прокормить их. Мерна устроилась на подсобную работу на ферме богатых шляхтичей и трудилась как заведенная. Вернувшись в свою каморку под вечер, просто падала на кровать. Но чаще всего сон не шел. Девушка никак не могла смириться с тем, что ее Станислав погиб где-то на фронте, и в то, что юноша попал в плен, ей тоже не верилось. А о том, что ее любимый мог дезертировать, как поступали некоторые солдаты, девушка вообщедумать отказывалась!

Мерна шла мимо него по дороге, как вдруг услышала, что из-под обломков башни до нее доносится зов Станислава: «Мерна! Мерна!» Что бы сделала образованная городская девушка? Пошла бы к психологу, к гадалке, к подружке, наконец, и рассказала о странном видении. Психолог прописал бы порошки, гадалка обнадежила, что все это просто сон, а в жизни все будет хорошо. Подружка же посочувствовала, посоветовав все забыть и сходить на танцы – развеяться. Но Мерна не была образованной городской девушкой. Зато была любящей. Она пошла на поиски своего Станислава. Куда? Сама не знала. Куда глаза глядят… Мерна бродила полгода – по слякоти, по бездорожью, под дождем и снегом.

Кому охота корячиться незнамо зачем?! Но Мерна не отступила. Она проплакала день, а наутро кинулась сама разбирать завалы голыми руками. Сельчане, ошеломленные ее порывом и самоотверженностью, все же помогли ей. Хотя сделали это скорее из-за жалости к бедной дурочке, лишившейся ума из-за потери любимого. Но каково же было всеобщее изумление, когда из-за закрытой железной двери подвала раздался голос: «Мерна! Мерна!» Станислав действительно оказался в завалах рухнувшего замка. Оказывается, он был послан за провиантом, ибо в подвале замка был огромный склад еды и питья. Но башня обвалилась, выбраться из-за завалов и железной двери он не смог и потому просидел в заточении 18 месяцев.