Но Гримальди давно презрели все заповеди, и заклятие обернулось пророчеством на века. Ведь даже князь Ренье завладел властью в Монако жестокой хитростью. Дело было так. Поздним вечером 6 января 1297 года в ворота ощетинившейся бойницами генуэзской крепости на скале Монако постучал проходивший монах в длинной черной рясе. Негоже было оставлять святого отца, просившего приюта на ночь, и стража на секунду отворила ворота. Путник вошел, еле переставляя ноги, тяжело опираясь на посох. Замешкался в воротах и… Неожиданно из-за его спины появился отряд вооруженных головорезов и налетел на стражников.

Происходил он из рода Гримальдо Канелла, некогда даже избиравшегося консулом Генуэзской республики в 1162 году. Однако с тех пор потомки Гримальдо обеднели и решили поправить свои дела обычным разбоем. Захваченную хитростью крепость Франческо передал своему двоюродному брату (тогдашнему хозяину клана Гримальди) – Ренье. И уже тот под именем Ренье I оказался 8 января 1297 года властителем и замка, и княжеского престола монегасков (коренных жителей края), и 1900 квадратных метров земли, которая из-за ее выгодного расположения (юг Франции на границе с Италией) ценилась дороже жемчуга и злата. Нагербе же Гримальди появились две монашеские фигуры, достающие мечи из-под черных ряс.

Пророчество фламандки продолжает действовать и в наши дни. Еще прапрадед нынешнего князя Альберта II – Альберт I (1848–1922) – развелся со своей женой, английской аристократкой Мэри Викторией Дуглас-Гамильтон. А ведь брал в жены по любви! И что? Едва их единственному сыну Луи исполнилось 10 лет, как в 1880 году родители развелись, и более того – сын остался с матерью и жил потом в семье отчима. Неслыханные события по временам викторианской морали. Но когда Луи II (1870–1949) и сам взошел на княжеский престол, то вообще не женился. Ну а поскольку сыновей у него не было, пришлось признать законной дочь Шарлотту, рожденную вне брака от французской актрисы-певички.

Сначала молодые вели почти примерную светскую жизнь. В 1922 году у них родился долгожданный наследник по мужской линии – сын Ренье. Но затем в семье начались конфликты и ссоры, так что пришлось развестись практически со скандалом. Сам Ренье III (отец Альберта), отвергнув сословный брак, в середине ХХ века женился по горячей любви на золотоволосой звезде Голливуда – прекрасной актрисе Грейс Келли. Брак считался просто сказочным, преподносился прессой как исполнение истории о Золушке, вышедшей замуж за реального и благородного красавца принца, но… 13 сентября 1982 года золотоволосая Грейс Келлипогибла в автокатастрофе.

Но видно, от пророчества фламандки уйти не смогла. 31 октября Казираги вышел в море на катере и погиб неподалеку от Монако. Проклятое пророчество преследует и брата Каролины – правящего ныне Альберта II. Иначе как объяснить, что уже не раз он намечал свадьбу то с одной, то с другой претенденткой на свое сердце, но до вступления в брак дело так ни разу и не дошло? Так что правящие дома мира в смятении: кому достанется княжеский трон Монако – богатейшего государства? Его сестре Каролине? Ее старшему сыну Андре Казираги? Или 52-летний князь Альберт Монакский все же сумеет побороть старинное родовое пророчество?